lundi 30 juin 2014

Les Chemins du Nord, au coeur des Vosges

Après avoir passé Kaysersberg, vous vous enfoncez dans le Val d'Orbey et au détour d'un chemin après le lac Noir, vous entrez au cœur d'un royaume étrange, où le mystère s'invite derrière chaque arbre...
Des chiens de traîneau, un renne ou même tout un attelage de rennes viendront à votre rencontre pour vous inviter à une balade sans pareil. Bienvenue à la ferme "Les Chemins du Nord" des Dubray: un coin de Scandinavie en Alsace!

Installés depuis quelques années maintenant, les Dubray proposent différentes activités nordiques et ce durant toute l'année. Outre la découverte de leur ferme de rennes et du chenil des chiens de traîneau (qui disposent d'un parc en plein air et d'abris), vous pouvez apprécier une balade en traîneau tiré par un renne ou par un attelage de huskys. Si vous ne voulez pas qu'en prendre plein les yeux, mais souhaitez un peu plus d'adrénaline, à vous la trottineige, la cani-raquette ou l'initiation à la conduite d'attelage. Tracté par un chien, vous voilà à faire de la trottinette sur ski ou à randonner en raquette, quand vous ne partez pas sur la trace des mushers légendaires.
Il n'y a pas de neige? Pas de souci, ces activités se déclinent sur herbe (cani-trottinette, cani-rando, attelage en kart).
L'activité comprend les explications propres à l'activité choisie ainsi que le matériel (casque et protection pour genoux et coudes). Pensez à une tenue chaude en hiver (la trottineige c'est génial, mais quand on est pas doué comme moi, on finit par faire un tour dans la neige, la combinaison de ski m'a été utile) et éventuellement à un pantalon solide et qui ne craint pas la terre pour les activités sportives sans neige.
Et voilà la page officielle des Chemins du Nord pour mieux les connaître!
J'ai testé la balade en traîneau tiré par un renne en cadeau pour un membre de ma famille. Prétextant une balade à pied dans la neige, je l'ai entraîné près du lac Noir. Quelle ne fut pas sa surprise de voir un attelage au détour d'un chemin et de découvrir que c'était pour son anniversaire! Durant une heure, nous avons fait un tour très agréable en traîneau dans la montagne avec des explications sur l'entretien des rennes et sur le paysage alentours. Selon leurs disponibilités respectives, vous serez accompagné(s) d'Anne-Lise ou de Frédéric Dubray. Passionnés par leur métier, ils sont très sympathiques et répondront volontiers à vos questions. J'ai eu l'occasion de faire la balade en traîneau avec M. Dubray et de la trottineige avec Mme Dubray. Des moments inoubliables! 
Les activités sont à réserver par téléphone (Tel / Fax : 03 89 71 00 37 - Port : 06 20 06 39 15). 

Voilà mon coup de cœur pour une sortie originale dans les Vosges!


vendredi 27 juin 2014

Actus, débats...

Les questions et commentaires me venant en privé, je vous propose d'utiliser la page Facebook du blog pour échanger, afin que le plus grand nombre puisse profiter de votre expérience ou des réponses que je tenterai d'apporter si quelqu'un de plus compétent n'apporte pas lui-même sa pierre à l'édifice!

Strasbourg, quai des Pêcheurs - Juin 2014


J'ai testé tout ce qui a été évoqué sur ce blog (sauf mention contraire), certaines sorties datent d'il y a quelques jours, d'autres d'il y a quelques mois ou quelques années (moins que cinq, sans quoi je retourne sur les lieux pour actualiser photos et infos).
Les photos du blog sont toutes de moi. Vous pouvez les utiliser à des fins non commerciales en signalant simplement leur auteur (me contacter via Facebook pour plus d'information). Pour davantage de photographie, me contacter également sur la page Facebook du blog.

Feste Kaiser Wilhelm II//le Fort de Mutzig

En 1914, la plus grande forteresse d'Europe est allemande et elle se trouve en Alsace, plus précisément à Mutzig. Sur un promontoire très intéressant pour ce qui est de l'observation de la plaine d'Alsace (d'un point de vue militaire ou purement contemplatif), ce fort vise à contrôler la vallée de la Bruche et celle de la Mossig qui permettent la traversée des Vosges vers la France. L'objectif de ce fort dans le cadre du Plan Schlieffen (celui-là même qui visait en cas de conflit à prendre à revers les armées françaises dirigées vers l'est en envahissant la Belgique et le Luxembourg...) est d'empêcher les Français de s'introduire en Alsace...
Ce fort fut d'une efficacité redoutable: au début de la Première Guerre Mondiale, en août 1914 donc, il eut à ouvrir le feu sur l'avant-garde de l'armée française... Une fois repoussée, il resta ensuite silencieux, étant assez dissuasif pour ne plus être approché. Devenu français à l'armistice, il prit le nom de "Fort de Mutzig".
Durant la Seconde Guerre Mondiale, il n'eut qu'un rôle mineur.

Seule une partie du Fort est aujourd'hui visitable. En effet, une partie du Fort est encore sous contrôle militaire comme base d'écoute des communications. L'espace public est quant à lui géré par une association (majoritairement composée de bénévoles) qui le restaure et accueille les visiteurs. 
Durant la visite (2h30 environ), vous découvrirez l'histoire de cet ouvrage militaire atypique, la forteresse "Feste Kaiser Wilhelm II", construit sous l'égide de l'Empereur allemand Guillaume II de 1893 à 1917. Il concentre sur un vaste espace les innovations militaires de l'époque dont on peut prendre la mesure en raison de la très bonne conservation des lieux. De nombreuses choses sont donc à découvrir à l'intérieur (dortoirs, infirmerie, cuisine, salle des machines, ateliers, ...), mais également à l'extérieur, les différents bâtiments, canons... sans oublier le superbe panorama!
Les personnes n'étant guère à l'aise dans les milieux confinés n'apprécieront peut-être pas beaucoup la partie intérieure et souterraine de la visite (possibilité de sortir rapidement si le besoin s'en fait sentir). Intéressant sur le point historique et militaire, ce but de sortie plaira aux enfants (esprit d'aventure et d'exploration avec les couloirs souterrains, vieilles machines étranges...), aux amateurs d'histoire, de mécanique, de visites atypiques...

La visite (durant l'été 2010) fut très intéressante entre faits historiques et anecdotes bien choisies. Le Fort étant frais, c'est une bonne idée de visite à faire lorsqu'il fait chaud... si l'on n'oublie pas gilet ou pull!
La visite (en français, en allemand ou en anglais) se faisant toujours sous la conduite d'un groupe, prenez garde aux horaires de visite, sous peine de trouver porte close! (Le numéro de téléphone de l'association: +33 (0)6 08 84 17 42)
 



Encore une fois, la page officielle du Fort.
Pour découvrir en détail les spécificités militaires et technologiques du Fort, c'est par ici!
L'histoire du Fort se découvre par !
Du 14 au 17 août 2014 se tiendra un spectacle de plein-air, "Rouge Horizon", au Fort de Mutzig, pour faire revivre l'histoire de l'Alsace dans la 1ère guerre mondiale. A partir de 20h, musiciens, artisans et commerçants vous mettront dans l'ambiance en faisant de l'"impro", le spectacle proprement dit (1h45 sans entracte, en français et en allemand) commencera à 21h30. Plus d'informations ici. Je tenterai d'y aller, car cela m'a l'air très intéressant!

mercredi 25 juin 2014

L'or bas-rhinois: ses bières... une visite à la brasserie familiale de Météor

Réputée pour ses vins, l'Alsace ne l'est pas moins pour ses bières. Celles-ci sont principalement produites dans le Bas-Rhin et représentent 60% de la production nationale. Les brasseries locales (comme Kronenbourg) ont été peu à peu rachetées par de grands groupes internationaux (Heineken par exemple), mais un chapelet de micro-brasseries revoit le jour un peu partout en Alsace. Une brasserie familiale est restée indépendante, celle que je vais vous présenter: Météor, dont le lieu de fabrication est le plus ancien site brassicole de France.

Cette brasserie se situe au centre de la ville de Hochfelden au Nord-Ouest de Strasbourg. Niché dans un écrin de verdure favorable à la culture du houblon, ce site vous permet de découvrir les différentes étapes de fabrication de la bière de la venue des ingrédients au départ des packs. Menée par une guide pleine d'entrain, vous découvrirez les secrets de la brasserie et dégusterez les bières emblématiques de la marque à la fin de la visite.



Outre les traditionnelles informations complémentaires sur le site officiel de la brasserie Météor, vous découvrirez sur la page d'accueil un petit film qui présente la brasserie et la bière Météor.
Les visites guidées de la brasserie sont possibles en français et en allemand. Une visite guidée en anglais est également possible, il serait juste plus adéquat de le signaler lorsque vous réservez votre visite, afin qu'une guide anglophone vous soit rattachée.
Pour le confort de tous les visiteurs, les visites guidées se font à heures fixes, en groupes restreint. Vous pouvez réserver votre visite au 03 88 02 22 22.


Envie de micro-brasserie ou d'une brasserie-restaurant? Wikipédia vous renseigne ici!
Une brève (et incomplète) histoire de la Bière d'Alsace est à découvrir ici!

mardi 24 juin 2014

A la découverte du Val d'Argent

S'il est une caractéristique de la vallée de Sainte-Marie-aux-Mines, ce sont bien ses exploitations d'argent et de minéraux d'où le nom de "Val d'Argent". Durant près de dix siècles auront été exploitées les mines d'argent (parmi les plus vieilles au monde dit-on), à savoir du Xème au XXème siècle, attirant des travailleurs d'une grande partie de l'Europe pour exploiter ces concessions. De belles trouvailles y ont été faites, et si aujourd'hui, les filons sont (dit-on) épuisés, l'on peut découvrir l'extraordinaire aventure de ces mineurs à travers les siècles...

Différents sites sont à visiter, celui que j'ai testé et que je commente est celui de Tellure qui se situe après Sainte-Marie-aux-Mines dans la vallée du même nom. La signalisation est très précise et vous guidera sans anicroche jusqu'aux différentes mines, dont celle de Tellure.

Ce site comporte deux étapes: la première (en attendant le départ de la visite guidée de la mine, on peut y retourner après la visite si l'on a pas tout fini) consiste en la découverte de l'exploitation des mines d'argent dans la vallée au travers d'un personnage: de multiples scènes sont reconstituées (ateliers d'artisan, chapelle, outils), des documents audiovisuels sont diffusés...
La seconde partie est une visite guidée de la mine en petit groupe mené par un guide assermenté à travers des couloirs datant de différents siècles. Les différents métiers de la mine ainsi que les techniques d'exploitation y sont présentés. Les couloirs visités sont très bien aménagés et accessibles à tous, enfants y compris. L'ensemble du site est très sûr, ce qui n'ôte en rien une ambiance d'exploration!
En raison de la température fraîche dans les mines et dans le musée... c'est une très bonne idée de sortie par temps chaud!!! Pour ceux qui veulent goûter à plus d'adrénaline, des circuits de spéléologie sont proposés et ce à différents niveaux (niveau découverte à partir de 8 ans).



Tout complément d'information se trouve ici (site officiel du site Tellure)
Un imperméable (différentes tailles), un casque et une lampe frontale sont compris dans le prix de l'entrée.
Veillez toutefois à emporter des vêtements chauds et des bonnes chaussures imperméables.

samedi 21 juin 2014

Plan incliné de Saint-Louis-Arzwiller

 Actualisation: En raison de travaux à opérer sur le site, le plan incliné d'Arzwiller est malheureusement fermé depuis jeudi dernier et ce pour toute la saison 2014. Aucune date de réouverture n'a été donnée à ce jour.

Cet ascenseur à bateau à la frontière mosellane avec l'Alsace se trouve à Saint Louis à proximité d'Arzwiller (à l'opposé donc de la Petite Camargue de Saint-Louis à la frontière suisse...). Ce plan incliné (avec transport transversal) est un ouvrage unique en Europe qui en 20 minutes de montée ou de descente remplace 17 écluses et une journée de navigation sur le canal de la Marne au Rhin. 
Des bâtiments (type bateau de plaisance ou péniche par exemple) entrent dans un énorme bac qui glisse doucement d'un niveau à un autre sur environ 44 mètres de dénivelé, le tout en nécessitant peu d'énergie grâce au déplacement de gros volumes d'eau et de contrepoids.
Différents types de visite sont possibles: à la visite commentée de l'ouvrage peut s'ajouter un tour en vedette (emprunt du plan incliné, passage d'une écluse et section de canal: une balade très agréable), un tour en train touristique ou par viaduc.
Les passionnés de technique sauront apprécier l'ingéniosité et la rareté de cet ouvrage, tout le monde savourera cette expérience dans un écrin vosgien grandiose.



Pour plus d'infos techniques: le site du Plan Incliné (fermé tous les lundis).

vendredi 20 juin 2014

La Petite Camargue Alsacienne

La petite Camargue alsacienne est, comme son nom l'indique par analogie avec le delta du sud de la France, une zone humide qui résulte de travaux d'endiguement du Rhin au siècle passé et qui est composé d'un faisceau de vieux bras du Rhin, de prairies humides, de l'affleurement de la nappe phréatique, ....
Il s'agit de la première réserve naturelle nationale d'Alsace et elle a été créée en 1982. Entretenue par une association de bénévoles, c'est un agréable lieu de balade qui vous propose différents circuits passant par plusieurs milieux naturels et dotés d'observatoire. Cette réserve qui participe au programme de repeuplement du saumon dans le Rhin, abrite de nombreuses espèces d'animaux et de végétaux. C'est également un lieu d'études scientifiques: à la frontière de trois pays, on y trouve une station de recherche rattachée à l'université de Bâle en Suisse.
Les visiteurs sont notamment accueillis à la maison de la réserve.

Comment s'y rendre? Prenez la direction de Saint-Louis et entrez dans la ville. De là, vous serez bien guidés par les panneaux de signalisation. De nombreuses places de parking se trouvent en bordure de la réserve.
Pensez à prendre de bonnes chaussures. En cas de pluie, évitez les poussettes qui seraient en difficulté dans la terre boueuse...




Pour préparer au mieux votre visite...
faites un tour par le site officiel de la Petite Camargue avec les informations générales sur la réserve: présentation de son enjeu, de l'association qui l'entretient, des animations prévues et des offres pour les différents types de groupe;
consultez le blog de la Petite Camargue riche de belles photos et des informations sur l'actualité du site, vous ne raterez ainsi pas les dernières animations et saurez quelles espèces pourraient être observables au moment où vous y irez!
Pour des infos plus spécialisées (géologiques et ornithologiques par exemple), c'est le site des réserves naturelles qui apportera des réponses à vos questions.

jeudi 19 juin 2014

Une bulle de sérénité au bord de la Route des Vins

La Route des Vins est un circuit superbe entre montagne et plaine, au beau milieu d'un vignoble qui vous offre un superbe panorama. La balade est magique mais avec les tracteurs et les nombreux touristes qui chargent cette route en été, on peut avoir envie d'une pause...

A cinq petites minutes de la Route des Vins à Ingersheim se trouvent deux superbes plans d'eau qui se jouxtent quelque peu à l'écart de la ville et de la route. Dans un écrin de verdure vivent ici une grande variété d'animaux. Du héron au couple de cygne, des poules d'eau aux canards, sans oublier les rats musqués qui filent sur l'eau en ne laissant qu'une ride derrière eux, vous pouvez les approcher librement ou les observer d'un poste d'observation au bord de l'étang. 



Ces plans d'eau sont réservés aux bateaux de modélisme et à la pêche (carte de pêche accessible dans le pavillon au bord de l'étang), l'on ne peut donc s'y baigner. C'est sans doute pour cette raison que le calme règne en maître dans cet espace où l'on peut se reposer à loisir. Des chemins de balade en font le tour ou vous conduisent parmi forêt et vigne. Un terrain de jeu se trouve à côté du parking (quelques mètres le sépare des étendues d'eau, elles-mêmes de niveau légèrement plus bas, l'on n'est donc pas dérangé par le bruit des joueurs).
Vous trouverez cette parenthèse enchantée en rejoignant le centre-ville d'Ingersheim via la Route des Vins: dirigez-vous vers le sud (Colmar) jusqu'au pont rouge qui surplombe la rivière 'Fecht' et empruntez la route qui descend vers la plaine de jeux. Continuez toujours tout droit (vous devez passer sous la voie rapide) jusqu'au parking.
Ce lieu rassemble les habitants d'Ingersheim lors de certaines fêtes telles que la fête Nationale au 14 juillet ou lors du Feu de la Saint-Jean.

(en rouge est signalée la Route des Vins-véloroute, merci Googlemaps pour le plan)

samedi 14 juin 2014

A l'orée de la Forêt Noire: Gengenbach la Romantique

Découverte par hasard lors d'une balade, cette petite ville allemande a su me charmer en un instant.
Nichée au pied d'une colline couverte de vignes, Gengenbach couve entre ses murs médiévaux un enchevêtrement de ruelles bordées de belles maisons à colombages.




Après avoir déposé son véhicule à l'entrée de la ville sur un parking payant (bon marché et dans un beau cadre), la ville se découvre à pied. Dans la rue principale qui traverse le centre-ville, vous trouverez la plupart des bâtiments historiques, les autres sont à dénicher en faisant le tour des murs de la ville (église Ste-Marie et son jardin, le chemin de ronde, la maison Scheffel, ...). En raison de la grande fréquentation alsacienne, les francophones devraient pouvoir se faire comprendre sans problème par nos voisins allemands. Lorsque Noël s'annonce à nos portes, Gengenbach installe le plus grand calendrier de l'Avent au monde, à savoir un calendrier géant sur la façade de sa mairie. Cela semble magnifique...
Les vertes étendues aux abords de cette commune (parc au-delà du jardin ou prés parsemés de ruisseaux, tout comme les sentiers sur les collines avoisinantes) vous accueillent pour un agréable pique-nique avec une superbe vue sur la vallée s'enfonçant dans la Forêt Noire...



Pour préparer au mieux votre visite, n'oubliez pas de faire un tour sur le site de la ville!
Très complet, il propose une visite virtuelle de la ville et tous les éléments (en français) pour préparer un séjour dans le secteur.
Gengenbach se situe à une demi-heure environ de Strasbourg et une heure de Colmar. Il faut prendre la direction d'Offenbourg, et emprunter l'E531 qui entre dans le Kinzigtal. Grâce à la bonne signalisation, la ville est très accessible.

mardi 10 juin 2014

Le Jardin des Papillons


En bordure de la Route des Vins, 
le Jardin des Papillons vous accueille de Mars à Novembre.


Après une introduction à la vie des papillons par le biais d'un film sous chapiteau, on entre dans une immense serre aux allures de paradis tropical. Une grande variété d'espèces différentes de papillons évolue en liberté dans une flore luxuriante et riche en couleurs. Vous pouvez y découvrir directement les différentes étapes de la vie d'un papillon, ici il n'y a pas de coulisses, vous êtes au cœur de leur espace de vie!
Des vitrines vous présentent les cocons non éclos et à éclore, des terrariums abritent quelques curiosités telles un caméléon ou un iguane, des panneaux reprennent les informations distillées par le film introducteur.
Face aux couleurs d'une beauté à couper le souffle, les photographes se feront une joie de faire de superbes clichés au plus près des lépidoptères qui n'auront, eux, aucune crainte de se poser sur vous!
Il faut compter une bonne heure pour visionner la vidéo et voir à son aise tous les papillons (quantité variable selon les jours) sur les feuilles, en plein repas, cachés au milieu d'un massif... ou sur le bout de votre nez. 
Si certains sont refroidis par le tarif d'entrée (8€ par adulte, 5€50 de 5 à 14 ans et 0€ pour les enfants jusqu'à 4ans), sachez que ce parc vise à protéger des espèces rares de papillons, il y a un projet de sensibilisation aux enjeux environnementaux au-delà de l'accueil touristique, et il semble que ce projet repose uniquement sur les entrées du jardin.
L'accueil des groupes et des scolaires est par contre beaucoup plus attractif: tarifs attrayants, proposition de dossiers pédagogiques en fonction du public scolaire, jeux, ... 
La proximité des papillons ravit les enfants qui auront du mal à s'en détacher!
Ce jardin est agréablement situé en bordure de la Route du Vin à l'entrée de la commune de Hunawihr.
En venant par l'autoroute A35, prenez la sortie Ribeauvillé (autre visite à ne pas rater!) et suivez la direction d'Hunawihr.


Pour aller plus loin:

A consulter, le site officiel du Jardin des Papillons à Hunawihr.

lundi 9 juin 2014

L'emblème de l'Alsace: le château du Haut-Koenigsbourg

Il était une fois... un château qui faisait partie d'une chaîne de forteresses perchées sur les Vosges: 

le Haut Koenigsbourg.



Comme ses nombreux voisins, ce château fort visait à défendre le territoire d'un seigneur et les Vosges offraient moult de lieux propices à la surveillance et à la défense des routes rhénanes. Ce château a été mentionné pour la première fois à la fin du XIIème siècle et connut dès lors une histoire mouvementée, passant des mains d'honorables seigneurs à celles de chevaliers brigands avant d'être détruit et reconstruit à plusieurs reprises.
La reconstruction la plus célèbre, celle que l'on peut encore admirer aujourd'hui, date du début du XXème siècle. Après la guerre de 1870, l'Alsace est devenue allemande et les ruines du château furent offertes à l'empereur Guillaume II qui voulait faire restaurer le château et célébrer ainsi la puissance germanique.
Bien que longtemps critiqués, les choix de l'architecte Bodo Ebhardt en charge de la restauration ont fini par être globalement reconnus et ce château, inauguré en 1908, est devenu l'un des joyaux patrimoniaux de l'Alsace. Haut-lieu touristique, il est adapté à l'accueil des handicaps et accueille un public varié lors de différentes visites guidées et manifestations tout au long de l'année.


Carte d'identité:


Pour aller plus loin: la page officielle du château et sa page Wikipedia abondamment documentée;
une découverte ludique et pleine de mystère de l'époque où le château fut restauré avec une enquête de Sherlock Holmes (le roman et son adaptation en BD).
L'histoire du château fut également représentée dans une BD accessible aux enfants.